WE GET BY

Dopo Ry Cooder e Jeff Tweedy, e' Ben Harper a prendersi cura in veste di produttore del nuovo album della sempre attivissima e iperenergetica Mavis Staples, ultima sopravvissuta (e in grandissima forma) delle grandi regine del gospel soul classico. Il musicista californiano, in realta', ha fatto molto di piu', scrivendo tutte le undici canzoni del disco (una insieme a Jason Mozersky) e cantando nella title track, mentre in tutte le tracce e' il gruppo di Mavis - composto dal bassista Jeff Turmes, dal batterista Stephen Hodges, dal cantante Donny Gerrard e dall'eccelllente chitarrista e bandleader Rick Holmstrom, con le voci aggiunte di C.C. White e Laura Mace - ad affiancare la quasi ottantenne performer di Chicago in una raccolta che si iscrive nel solco delle sue recenti produzioni di musica al tempo stesso classica e contemporanea e fortemente legata ai temi del razzismo e dell'ingiustizia sociale (a partire dalla eloquente copertina, che riproduce uno scatto realizzato da Gordon Parks a Mobile, in Alabama, nel 1956): il calore, la potenza e il fuoco della sua ancora meravigliosa voce da contralto regalano passione, rabbia e intensita' al boogie chitarristico di 'Change' (dove la chitarra di Holmstrom evoca l'inconfondibile vibrato di Pops Staples), al gospel uptempo di 'Sometime', al robusto Stax soul di 'Stronger', alle meditazioni contemplative di 'Never Needed Anyone' e ai ricordi nostalgici della ballata 'Hard To Leave', prima che la conclusiva 'One More Change' (come la 'Brothers And Sisters' della prima parte del programma) lanci un nuovo messaggio di speranza e di unita' alla nazione e all'umanita' intera. ''We Get By'', scrive Lauren Onkey sul sito NPR, 'ci ricorda che cio' che gli Staple Singers si impegnarono a fare per la causa dei diritti civili mezzo secolo fa deve continuare'. E questo, conclude (d'accordo con Geoff Brown di Mojo) e' uno dei suoi dischi migliori: il connubio con Harper. come quello precedente con Tweedy, ha permesso a Mavis di restare fedele a se stessa proiettandosi una volta ancora nella contemporaneita' con una convinzione straordinaria e un repertorio capace di lasciare il segno