Empty Chairs

Giovane canadese di pelle bianca con le qualità di un autentico bluesman chicagoano, il venticinquenne Spencer Mackenzie arriva al suo terzo album sull'onda di riconoscimenti già numerosi. Registrato, prodotto, e mixato dal chitarrista dei Commoners Ross Hayes Citrullo, "Empty Chairs" fonde stili classici e contemporanei poggiando sui riff incisivi, sui penetranti assoli e sulla dinamica vocalità del musicista dell'Ontario così come su un compatto team di accompagnatori in cui figurano il tastierista Miles Evans Branagh, i bassisti Stacey Shopsowitz e Steve Pelletier, i batteristi Adam Canon e Matt Burns e le coriste Sandra Bouza e Chantel Williams. Diversificato sia nei testi che nelle musiche il repertorio, che nella title track e nell'heavy blues di "Frozen Hearts" riflette amaramente sulla violenza diffusa e sull'uso indiscriminato delle armi in Nord America, mentre la cover di "Don't Know Where I'm Going" è un riuscito omaggio a Rory Gallagher, "Till I Get To You" un altro momento di acustica introspezione, "Helping Hands" un brano movimentato in stile funky blues, "Shoot Me Down" un pezzo minimalista nobilitato da una taglente slide; titoli come "Trip" e la conclusiva "Evil" alzano invece la temperatura di un disco senza punti deboli