Complete Sussex & Columbia Album Masters

La scomparsa, avvenuta il 30 marzo scorso, di Bill Withers rende quanto mai opportuna la ristampa, a prezzo economico e ad opera della Music On CD, di questo cofanetto di nove CD inizialmente pubblicato dalla Sony Music nel 2012, premiato due anni dopo con un Grammy Award come 'Best Historical Album' e contenente la sua intera produzione tra il 1971 e il 1985 su etichette Sussex e Columbia. Racchiusi in un box in cartoncino formato 'clamshell' e accompagnati da un libretto di 40 pagine, i dischi sono custoditi in buste anch'esse in cartoncino e non contengono bonus tracks: costituiscono la preziosa eredità di un maestro inimitabile di groove e melodia, poeta e interprete della coscienza e dello spirito della comunità afroamericana capace di mescolare in modo originale e inconfondibile nella sua musica soul, blues, r&b, funk, gospel e pop, a partire dai primi due fondamentali album di studio 'Just As I Am' (1971, con la celeberrima 'Ain't No Sunshine', la toccante, delicata 'Grandma's Hands', la trascinante 'Better Off Dead' e la cover di 'Everybody's Talkin'' di Fred Neil) e 'Still Bill' (1972, con gli altri grandi hit 'Use Me' e 'Lean On Me', i funk incalzanti di 'Lonely Town, Lonely Street' e 'Who Is He (And What Is He To You)?', la sentimentale 'Let Me In Your Life') e dallo splendido 'Live At Carnegie Hall' ('corretto' in postproduzione con arrangiamenti d'archi e con una scaletta che a molti dei pezzi migliori del primo repertorio aggiunge un altro capolavoro come 'I Can't Write Left-Handed', straziante lettera in musica di un reduce mutilato dal Vietnam). '+’ Justments' (1974) chiude il periodo Sussex con un altro hit single, 'The Same Love That Made Me Laugh', poi inciso anche da Diana Ross mentre 'Making Music' (1975) inaugura il contratto con la Columbia e il passaggio a un genere più 'smooth' che al musicista regalerà molte altre soddisfazioni anche commerciali (a cominciare dal 45 giri 'She's Lonely' incluso proprio in quell'LP); il meno noto 'Naked & Warm' (1976), il vivace 'Menagerie' (1977, con la celeberrima 'Lonely Day' ancora oggi presente nelle playlist delle radio classic, 'adult' e black di tutto il mondo), ''Bout Love' (1978, scritto quasi interamente in collaborazione con il pianista jazz Paul Smith, a lungo a fianco di Ella Fitzgerald) e 'Watching You Watching Me' (1985, con 'Oh Yeah!, Top 40 nelle classifiche specializzate americane r&b) completano uno straordinario e irripetibile percorso artistico