Turn Of The Cards

L'accurata opera di ristampa del catalogo dei Renaissance da parte della Esoteric prosegue con 'Turn Of The Cards', ora riproposto in una lussuosa edizione 'expanded' con tre CD e un DVD racchiusi in un cofanetto. Pubblicato nel maggio del 1974 (dalla BTM nel Regno Unito, dalla Sire in Nord America e dalla RCA in Giappone e in Europa continentale), il quinto album di studio della formazione prog rock inglese decretò il suo successo negli Stati Uniti e venne accolto molto favorevolmente dalla critica: con questa ambiziosa opera registrata nel marzo del '74 negli studi De Lane Lea di Wembley, la leader e cantante Annie Haslam, Michael Dunford (chitarre acustiche), John Tout (tastiere e voce), Jon Camp (basso e voce) e Terry Sullivan (batteria e percussioni) proponevano un sound decisamente più rock di quello degli immediati predecessori introducendo al tempo stesso elaborati arrangiamenti sinfonici e orchestrali ad opera di Jimmy Horowitz in brani che utilizzavano talvolta estratti di composizioni classiche ('Running Hard' cita un pezzo del compositore francese Jehan Alain mentre 'Cold Is Being' è un rifacimento del famosissimo 'Adagio' di Albinoni); la drammatica 'Mother Russia' affronta il tema della repressione sovietica di intellettuali come Alexander Solzhenitsyn mentre le epiche 'Things I Don’t Understand' e 'Black Flame' sono due dei brani migliori in repertorio. Il primo CD della ristampa Esoteric riproduce l'album rimasterizzato utilizzando le matrici originali, oltre a cinque bonus tracks (tre missaggi stereo, una outtake inedita e un single edit di 'Mother Russia' a sua volta inedito); il secondo e il terzo contengono invece un intero concerto tenuto il 17 maggio del 1974 alla Academy of Music di New York con l'accompagnamento di un'orchestra di 24 elementi, mixato dal master 16 piste originale (in scaletta esecuzioni di pezzi di 'Turn Of The Cards', classici dei Renaissance come 'Can You Understand', 'Carpet Of The Sun' e 'Prologue' e una versione di 25 minuti di 'Ashes Are Burning' con Andy Powell dei Wishbone Ash alla chitarra solista), mentre il DVD (formato NTSC/region free) include una nuova versione 5.1 Surround e un missaggio stereo ad alta risoluzione dell'album. A completare il tutto, un bel libretto illustrato con interviste alla Haslam, a Sullivan e a Camp