Little Wide Open

È stato Aaron Dessner a proporsi a Kevin Morby come produttore del suo ottavo album di studio, dopo averlo voluto come artista di spalla a un concerto tenuto dai National al Crystal Palace Park di Londra nell'estate del 2024. Tra i primi mesi e il settembre dell'anno successivo il lavoro ha preso forma presso il Long Pond Studio di Dessner a Stuyvesant, New York, anche se il "Little Wide Open" citato nel titolo del disco evoca piuttosto gli scenari del Midwest statunitense e la loro musicalità intrinseca ("cicale che friniscono sugli alberi, un treno di passaggio, una sirena che annuncia l'arrivo di un tornado"). "Anche se tecnicamente non lo sono, quelle sono le mie badlands", spiega Morby, che in questo disco, da lui considerato l'episodio finale di una trilogia iniziata nel 2020 con "Sundowner" e proseguita nel 2022 con "This Is A Photograph", è assistito da ospiti importanti: oltre a Dessner (che vi suona diversi strumenti) vi appaiono infatti colleghi come Lucinda Williams, Justin Vernon (Bon Iver), Amelia Meath, Andrew Barr, Katie Gavin e Meg Duffy. La scrittura e la produzione di alto livello hanno già spinto qualche critico a tracciare un paragone con un classico come "Wildflowers" di Tom Petty