Balladeer

La produzione di Dave Cobb (Chris Stapleton, Sturgill Simpson, Jason Isbell, Brandi Carlile, John Prine e tanti altri) è il marchio di garanzia apposto su 'The Balladeer', undicesimo album di studio della cantautrice country/folk/Americana Lori McKenna. 'Mi piaceva quel titolo', ha spiegato la musicista del Massachusetts. 'Quando è saltata fuori quella canzone ho pensato che interpretare ballate e cantare canzoni lente e tristi è quel che ho fatto tutta la vita! E dunque si tratta di un titolo decisamente adatto, anche se il tema della canzone non ha nulla a che fare con me'. Nominata ai Grammy con 'The Bird And The Rifle' (2016) e prima donna a vincere per due anni consecutivi il premio per la canzone dell'anno assegnato dalla Country Music Association, la McKenna in realtà ricorre spesso a sonorità vivaci e a ritmi mossi in questo disco registrato nello storico studio A di Nashville in cui canta con delicatezza di storie autobiografiche (il rapporto con il marito, con i cinque figli e più in generale con la famiglia) e di personaggi inventati ma più veri del vero. Tre collaborazioni con Hillary Lindsey e Liz Rose alias the Love Junkies e sette brani composti da lei soltanto le permettono di costruire una sequenza equilibrata e senza cedimenti: 'This Town Is A Woman' (con le voci di Karen Fairchild dei Little Big Town e di Kimberly Schlapman), la title track con il controcanto di Kristen Rogers, la dedica affettuosa alla sorella maggiore di 'Marie', l'incontro immaginario tra i figli e un parente deceduto e mai conosciuto raccontanto in 'The Dream', l'incoraggiamento a un amico in difficoltà di 'Uphill', il ricordo del vecchio liceo demolito di 'Stuck In High School', le riflessioni sul suo matrimonio ultratrentennale di 'Good Fight', la trama cinematografica e drammatica di 'Two Birds', l'emozione intensa di 'When You're My Age' e la poesia 'Till You're Grown (due meditazioni sul futuro dei suoi figli) sono miniature delicate ma solide fabbricate da una artista 'che non ama i conflitti e che ha trascorso gran parte della sua vita ad evitarli', capace di scrivere con un acume e una profondità che scavano a fondo nella psiche toccando le corde del cuore