Cypress Grove

E' l'attivissimo e poliedrico Dan Auerbach a produrre il nuovo album del veterano bluesman Jimmy 'Duck' Holmes 'Cypress Grove', un ponte ideale tra il presente e i classici suoni del Delta in cui suonano grandi musicisti come lo stesso cantante e chitarrista dei Black Keys, Marcus King (la cui chitarra si sovrappone a quella di Dan e dello stesso 'Duck'), Eric Deaton (bassista maestro del moderno Delta e Hill Country blues) e Sam Bacco (percussionista della Nashville Symphony Orchestra con esperienze in ogni genere musicale, rock, country, pop e bluegrass). Ascoltarlo e' come visitare il Blue Front Cafe', il 'juke joint' piu' antico d'America aperto dai genitori contadini di Holmes nel 1948 e che lui stesso continua a gestire a Bentonia, in Mississippi, durante una delle torride session che li' hanno luogo ogni sabato sera: nel suo Easy Eye Sound Studio di Nashville Auerbach ha saputo catturare perfettamente l'atmosfera e le vibrazioni di quegli show estemporanei assemblando un disco che prende le mosse dallo stile rurale noto come Bentonia Blues di cui Jimmy e' l'ultimo testimone (la title track ha quasi cento anni di vita) ma che poi mischia acustico ed elettrico diventando a tratti esplosivo, crudo e imprevedibile. 'La musica di Jimmy', sostiene il produttore, 'e' grezza e disordinata, e puo' sconvolgere un sacco dei preconcetti che i puristi hanno sul blues del Delta': parole confermate da un disco in cui Holmes inizia cantando e suonando da solo una versione ipnotica di 'Hard Times' che il concittadino Skip James registro' nel 1932 con il titolo di 'Hard Time Killing Floor Blues', mentre il riff insistente e il ritmo scandito dal tamburello di Bacco in 'Cypress Grove' evocano le radici africane del blues (Auerbach ci aggiunge una chitarra elettrica e un pedale wa-wah per creare un feedback che ricorda i bordoni della musica indiana). La 'Catfish Blues' di Muddy Waters e Jimi Hendrix si ammanta di tonalita' taglienti e di un assolo viscerale e distorto dello stesso produttore, mentre sono la voce e la slide di King a incorniciare 'Rock Me' e 'All Night Long', il sassofonista Leon Michels contrappunta efficacemente la melodia di 'Little Red Rooster' e 'Train Train' sviluppa uno stantuffo ritmico da vera locomotiva musicale su cui Auerbach inserisce sibili e fischi, melodie e armonizzazioni chitarristiche che ricreano alla perfezione l'atmosfera di una notte sulle sponde del Delta. Molti di quei brani erano gia' stati registrati per gli otto precedenti album del musicista, ma gli arrangiamenti completamente diversi e l'interpretazione sempre differente di Holmes li rendono nuovi di zecca in un disco sorprendente e magnetico