Fields Of People: Elektra & Atlantic Recordings 1968-1969

Con questo doppio CD l'infallibile Esoteric riporta alla luce l'intera produzione del biennio 1968-69 su etichette Elektra e Atlantic Records degli Ars Nova, band nata nel 1967 a New York per iniziativa dei tre studenti di conservatorio Wyatt Day (chitarra, tastiere, voce), Jon Pierson (trombone e voce) e Maury Baker (batteria) cui si aggiunsero Jonathan Raskin (basso, cori e chitarra), Giovanni Papalia (chitarra solista) e, poco dopo, Bill Golweel al contrabbasso e alla tromba. Fu il manager Arthur Gorson (che aveva tra i suoi clienti Phil Ochs e Judy Collins) a portarli all'attenzione di Jac Holzman della Elektra che li mise sotto contratto ponendo al loro fianco il fidatissimo produttore Paul Rothchild (Doors, Love) per l'omonimo album di debutto registrato negli studi Sunset Sound di Los Angeles e pubblicato nel '68, un disco innovativo e singolare tanto per la strumentazione che per le influenze che attingevano al mondo del rock come a quello della classica e della musica etnica (tra i fan della prima ora ci fu Roy Wood dei Move, che avrebbero registrato una cover della loro 'Fields Of People' nell'album 'Shazam! del 1970); all'epoca di 'Sunshine & Shadows', secondo LP che la Atlantic pubblicò nel 1969 con quasi un anno di ritardo rispetto alle incisioni avvenute nel tardo 1968 a New York, la formazione - incapace di rendere al meglio i suoi particolari arrangiamenti dal vivo e di sfruttare come piattaforma promozionale un tour d spalla ai Doors - era già completamente rimaneggiata, con Day e Pierson affiancati stavolta da Sam Brown (chitarra solista), Joe Hunt (batteria e percussioni), Art Koening (basso), Jimmy Owens (tromba) e Warren Bernhardt (tastiere), mentre Raskin si unì ai Rhinoceros: lo scioglimento, legato alle scarse fortune commerciali e a problemi di management, avvenne poco dopo, ma i due soli dischi in catalogo - qui rimasterizzati attingendo alle matrici di prima generazione - restano due brillanti opere di psichedelia progressive illuminate da fervida e originale creatività